Eine privilegierte Pause auf meiner Reise – ein Halt, den die Seele in Beschleunigungen von Impulsen begierig und fast gierig begehrt – ist das orcianische Land, das höchste, jenseits von San Quirico, bis nach Montepulciano, nach Pienza. Eine Vision, die wie eine Kulisse der Erinnerung oder ein Ort des Traums erscheint, auf dem ein dunkler, überhöhter Sinn den Schauer einer geheimnisvollen Belüftung wahrnimmt.
Als authentische Schatztruhe der Natur und Landschaften beherbergt das Val d'Orcia einige der interessantesten historischen Zentren des Gebiets von Siena und der gesamten Toskana. Von den Straßen über die Plätze bis zu den Kirchen reicht der Blick zu den großen Horizonten der Hügel, die das Bild eines faszinierenden Landes vervollständigen.
Das von lokalen Institutionen mit einem Team von großem Wert konzipierte Künstlerische, Natürliche und Kulturelle Park des Val d'Orcia, zu dem wissenschaftliche Experten wie Vieri Quilici, Alberto Asor Rosa, Paolo Leon, Paolo Urbani und Giorgio Pizziolo gehörten, umfasst die Gemeindegebiete von Castiglione d'Orcia, Montalcino, Pienza, Radicofani und San Quirico d'Orcia. Es zielt darauf ab, die Landschaft zu schützen, aber auch die Entwicklung der menschlichen Arbeit und des Lebens zu fördern.
Das Val d'Orcia ist nicht dafür gemacht, in Eile durchquert zu werden. Pfade, Karrenwege und Wanderwege laden den Besucher ein, sich langsam zu bewegen, das zu genießen, was er sieht, vor Panoramen und Denkmälern, aber auch vor Landschaftsdetails zu verweilen: Bauernhäuser, isolierte Zypressen, Schluchten. Ob zu Fuß, mit dem Fahrrad, zu Pferd oder mit einer Gruppe von Freunden unterwegs, die alten Routen des Val d'Orcia bieten eine große Vielfalt an Reisewegen.
Das Val d'Orcia ist ein weites Tal in der Toskana, in der Provinz Siena und teilweise in der Provinz Grosseto, nördlich und östlich des Monte Amiata und nahe der Grenze zu Umbrien. Durchquert vom Fluss Orcia in der Mitte, der ihm seinen Namen gibt, ist es gekennzeichnet durch angenehme Landschaftsansichten und verschiedene Zentren mittelalterlichen Ursprungs, von denen zwei als Pienza und Montalcino bekannt sind. Der charakteristische Baum ist die Zypresse, typische Speisen und Weine sind Pici-Nudeln, Cinta Senese-Wurstwaren, Pecorino-Käse aus Pienza, Brunello di Montalcino und die neue DOC Orcia-Weinbezeichnung.
Das Val d'Orcia ist wie die gesamte Toskana in der ganzen Welt als Symbol der weltlichen Zivilisation bekannt. Selbst die kleinsten Gemeinschaften sind eifersüchtig auf ihre Unabhängigkeit, und lokale politische Themen werden überall lebhaft diskutiert. Zwischen den Hügeln und Zypressen des Val d'Orcia verläuft jedoch einer der wichtigsten "Glaubenswege" Europas. Um ihn herum entstanden im Mittelalter Kirchen und Abteien von außerordentlichem Charme.
Rund um das Wasser spielte sich seit dem Mittelalter das Leben der Bewohner des Val d'Orcia ab. Entlang des Flusses Vivo wurden Mühlen, Eisenwerke und Werften gebaut und in den 1920er Jahren ein Kraftwerk. In Bagno Vignoni kann man den Mühlenpark besuchen, der zum Schutz des Sieneser Mühlenzentrums errichtet wurde.